OBLIGACIONES DESPUES DE UN ACCIDENTE
Si usted está en un accidente con lesiones o daños a una propiedad, hay pasos básicos que debe seguir. Estos pasos le ayudarán a evitar problemas con los ajustadores de reclamos, y le ayudará a obtener una compensación justa por sus lesiones y daños.
1. Si Se Lesiona, Obtenga Tratamiento Médico lo Más Pronto Posible!
Vaya a la sala de emergencias o visite a su médico personal lo más pronto posible. Una lesión, si no es tratada, puede sustancialmente empeorar. Si usted no busca tratamiento, o retrasa la atención médica, un ajustador de seguros puede sospechar que usted no fue sinceramente lesionado, y le descontara su reclamo. Hasta un retraso o espera de una semana es demasiado largo. No asuma que usted «estará bien» – vaya a él medico para obtener una evaluación médica!
2. Atienda a Los Heridos.
Si alguien está gravemente herido, llame al 911 o a la policía y de instrucciones que una ambulancia se necesita. Haga que la persona lesionada este lo más cómoda posible, pero no lo/a mueva a a menos que sea absolutamente necesario para evitar una lesión mayor.
3. Insista en Una Investigación y Reporte Policial.
En muchos casos, no hay testigos, y usted y el otro conductor tendrán versiones incompatibles de cómo ocurrió el accidente. Si usted no solicita una investigación policial, puede dañar seriamente sus posibilidades de obtener una compensación completa, o peor, puede ser culpado de un accidente que no es su culpa. Así, si un accidente no es culpa, insista en que la policía sea llamada. Esto asegura que todos los conductores involucrados serán obligados a documentar la ocurrencia del accidente antes de tener tiempo para «reflexionar.” Si el conductor «culpable» no quiere que llamen a la policía, insista en que escriba una admisión que fue su culpa en el lugar y momento del accidente, que describa cómo ocurrió el accidente y su responsabilidad por los daños. Esto debería ser anotado con el día y la firma de ambos conductores, y referir el tiempo y locación del accidente. Si niega, llame a la policía! Sin embargo, en el estado de Washington no es requerido que la policía haga un informe cuando no hay heridos o si ninguno de los vehículos implicados tiene más de $700 de daños a la propiedad. Tampoco están obligados a elaborar un informe cuando la colisión ocurre en propiedad privada, como en un estacionamiento.
4. No Mueva Su Vehículo al Esperar a la Policía.
A menos que su vehículo presente un riesgo inmediato para el resto del tráfico, es importante que lo deje en la misma posición que la que se detuvo después del accidente. Pídale al otro conductor que no mueva su vehículo hasta que llegue la policía. La parte más importante que la policía usa para determinar quien fue culpable es basada en la posición de los vehículos después del accidente. Fotos de coches: Debería de siempre tomar fotos a los daños hechos a su vehículo ntes de haber hecho las reparaciones. Cargando una “cámara instantánea» en la guantera del carro le permitirá obtener fotos del otro caro y también de la escena.
5. Dígale al Oficial de Policía Si Esta Lesionado.
El primer récord de sus lesiones se incluirá en el reporte del oficial de policía que investigo este incidente. Si usted no menciona al oficial de policía que está herido, esto puede despertar sospechas en la mente del ajustador de seguros (que últimamente evaluará su reclamo) que usted no resultó herido. Normalmente, el oficial le preguntará si usted fue herido. Si usted tiene algún síntoma, responda «sí» y especifique todas las partes en los que está experimentando el dolor y los síntomas, aunque usted no crea que sus lesiones puedan ser serias. Las lesiones y los síntomas suelen empeorar después de irse de la escena de choque. Si el oficial no le pregunta si fue herido o asumió que no está herido, notifique al oficial inmediatamente de cualquier lesión o dolor que esté pasando. Si usted tiene dolor severo, y siente la necesidad de una ambulancia, dígale al oficial de policía, y solicite que llame a una ambulancia.
6. Obtenga Los Nombres y Teléfonos de Testigos.
Muchas veces, los testigos de una colisión se han ido, entre el momento que un oficial de policía llega a la escena. Por lo tanto, es muy importante que usted pueda identificar a cualquier testigo del accidente y anote sus nombres, direcciones y números de teléfono. Estos testigos independientes son fundamentales para demostrar de quien es la culpa del accidente en el caso de que el conductor culpable intente de cambiar su versión del accidente más tarde.
7. Cuando la Ley lo Requiera, Presente Su Reporte de Accidente.
En el Estado de Washington, usted no está obligado a presentar un informe de accidente cuando el choque fue investigado por un oficial de policía que presento un informe. Usted puede, sin embargo, presentar su propio informe si lo desea o si no está de acuerdo con los datos reportados por un oficial. Su informe, que es archivado en Olympia con la Patrulla Estatal de Washington debe ser enviado dentro de los cuatro días del accidente, es mejor que el envío sea tarde a comparación de no enviar nada. Siempre mantenga una copia del informe que mando para futuras consultas.
No Trate de Resolver Su Propio Reclamo Si Usted Tiene Lesiones Graves.
Si usted ha sufrido una lesión grave o lesiones que requieren continua atención médica tales como terapia física, la resonancia magnética o numerosas visitas con su médico, al menos debería llamar a consultar con, y considerar seriamente la contratación de un abogado(a) que lo represente. Un abogado con experiencia en lesiones personales por lo general, le asegurará de que usted reciba la compensación que se merece, usualmente se tratara de ofrecer más de el asentamiento de un ajustador de seguros, incluso después de que los honorarios del abogado sean pagados. También, le asistirán a reparar o pagar su coche y además le ayudarán a obtener sus cuentas médicas procesadas. También serán capaces de aconsejarle sobre las diferentes opciones de tratamiento médico, y le ayudará a acumular los documentos adecuados sobre el accidente.
Si usted decide aceptar una resolución por sus lesiones sin buscar la representación legal, puede recibir un arreglo que no totalmente o justamente compense a usted por sus lesiones. Una vez que las reclamaciones sean hechas, ya no se puede reabrir el caso. La mejor regla es no firmar un documento de liberación por lo menos seis meses después de una lesión. Si no está seguro acerca de cómo y cuándo resolver el caso, hable con un abogado que maneja casos de lesiones personales. La mayoría de los abogados manejan casos de lesiones en base a honorarios de contingencia, es decir, no hay honorario a menos que obtengan compensación para usted. Tras la recuperación, el abogado recibirá un porcentaje de sus honorarios. Sin embargo, usted es responsable de los gastos de su propio bolsillo, llamadas “expensas”, formuladas por su abogado. Generalmente no hay cargo para que usted pueda reunirse y discutir su reclamo con un abogado.
7. Reporte Su Pérdida a Su Compañía de Seguros, Pero No de Una Declaración al Ajustador de Seguros del Otro Conductor.
Las probabilidades son que un ajustador de reclamaciones del otro conductor se le asignará a su reclamo antes de que usted haya sido capaz de contratar a un abogado. Esto puede ocurrir tan pronto como uno o dos días después del accidente. El ajustador de reclamaciones usualmente le pedirá permiso para una declaración grabada o escrita de usted. Si o no esté considerando contratar a un abogado, usted no debe de dar una declaración a un ajustador de seguros del otro conductor. Las declaraciones hechas pueden perjudicar su demanda en serio. Esto es específicamente cierto cuando un informe de la policía ya está hecho. En su lugar, dígale al ajustador de que ha decidido contratar a un abogado e instrúyale a él o a ella que se refiera a su abogado con todas las demás cuestiones. Preguntas adecuadas serán respondidas por su abogado. Usted debe, sin embargo, inmediatamente reportar el accidente a su propia compañía de seguros. Dígales lo que pasó, demuéstrele los nombres de los testigos y pídales que una reclamación de PIP se abra para permitir que sus cuentas médicas sean pagadas a tiempo.
8. No Firme Autorizaciones de Empleo o Registros Médicos Para la Compañía de Seguros del Otro Conductor.
El ajustador de reclamaciones le pedirá que firme una autorización para que puedan mirar sus registros médicos, los salarios del empleo o los expedientes de tiempo perdido. Nunca firme dichas autorizaciones antes de hablar con un abogado! Si lo hace, el regulador no sólo puede obtener sus registros médicos y facturas, pero también pueden solicitar informes especiales o incluso hablar con su propio médico privado! Usted debe, sin embargo, firmar una autorización médica para su propia compañía de seguros cuando haga su reclamo de PIP. Mantenga siempre una copia de la solicitud del PIP y autorizaciones firmadas, y avísele a su empresa de no proporcionar información médica o de otro tipo a la aseguradora del otro conductor sin su consentimiento.
9. Su Tiempo por Hacer Una Reclamación Está Limitada por Ley.
Por cada lesión o reclamo de muerte, hay un período de tiempo durante el cual debe presentar su reclamo ante el tribunal o el reclamo será prohibido para siempre. Este plazo se denomina como «estatuto de limitaciones». En Washington, el plazo para interponer una demanda por muerte o lesión suele ser de tres años a partir de la fecha del accidente, pero hay algunas excepciones. El plazo para interponer una demanda por lesiones a un niño no empieza a correr hasta que cumpla los 18 años de edad. Una reclamación que surja de la muerte de un niño, sin embargo, se suele limitar a tres años. Sin embargo, el plazo podrá ser tan corto como un año del accidente para casos de accidentes que ocurren en otros estados. Aunque es posible que tenga más tiempo para presentar efectivamente su reclamo ante el tribunal, en general, lo más rápido que pueda consultar con un abogado de lesiones personales como consecuencia del accidente, los más que el abogado puede hacer para ayudarlo en su reclamo.
